Protection de l’environnement : Allied Gold, première compagnie minière en Côte d’Ivoire à classer une forêt privée en réserve naturelle volontaire

Sous la présidence de Mme Kouakou  Epse Guei Jeanine, Secrétaire Générale de la Préfecture de Divo, représentant le Préfet de région, Célestin Womblegon, la direction de la protection de la nature du ministère de l’Environnement, du développement durable et de la transition écologique (MINEDDTE), en accord avec le groupe Allied Gold, a organisé le 28 mai 2025, une consultation des parties prenantes. Ce, en vue de la création officielle de la réserve naturelle volontaire (RNV) des forêts DEKPA 1 et DEKPA EXTENSION situées dans le domaine d’exploitation de la mine d’or d’Agbaou Gold Operations du groupe Allied Gold.

La réserve naturelle volontaire est un statut reconnu par la loi ivoirienne, qui permet à des acteurs non étatiques de protéger des espaces naturels. A travers ce projet, Allied Gold devient la première entreprise minière de Côte d’Ivoire à engager un tel processus sur une forêt privée.

Entre 1998 et 2013, la forêt de DEKPA a perdu près de 90 % de sa couverture végétale, victime de l’agriculture, de la chasse et de l’exploitation forestière. Face à cette dégradation, la mine d’Agbaou Gold Operations a lancé dès 2013 un ambitieux programme de restauration. Près de 30 hectares ont été réhabilités : 8,5 ha pour DEKPA 1 et 21 ha pour DEKPA EXTENSION, aujourd’hui riches en biodiversité.

Stéphane KOUA, Directeur Environnement CI- Allied Gold, a souligné lors de son allocution l’importance de cette initiative, qui reflète la volonté du groupe de faire de l’environnement une priorité. « Nous voulons montrer qu’industrialisation et protection de la nature peuvent aller de pair, grâce à une gouvernance partagée avec les communautés locales. Depuis 2013, plus de 96 millions de FCFA ont été investis dans la restauration des forêts, à travers des actions de reforestation, de sensibilisation communautaire et de la conduite d’études écologiques », a-t-il déclaré.

Madame ESSAIN, de la Direction de la Protection de la Nature (DPN), est à son tour revenue sur les campagnes de sensibilisation menées dans les villages de Zégo, Daako, Douaville, Zaroko et Agbahou pour obtenir l’accord des populations. « Nous avons été bien reçus, et les communautés se sont montrées collaboratives », a-t-elle mentionné.

Dans son intervention, Madame la Secrétaire Générale a salué cette initiative qu’elle a qualifiée d’exemplaire, appelant à un partenariat durable entre les opérateurs miniers et les communautés villageoises. Elle a aussi souligné les opportunités offertes par ce statut : développement de l’écotourisme, transmission des savoirs locaux et éducation à l’environnement.

La rencontre s’est conclue par l’approbation verbale des chefs coutumiers des villages de Daako, Zégo, Agbahou, Zaroko et Douaville en faveur du classement officiel des forêts DEKPA 1 et DEKPA EXTENSION en réserve naturelle volontaire. Ce consensus marque une avancée majeure vers leur reconnaissance légale comme zones protégées.

Ce positionnement innovant reflète une volonté affirmée : inscrire la préservation de la biodiversité au cœur des priorités sociétales de l’entreprise, bien au-delà des exigences réglementaires.

           Rodrigue Cofye

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