L’administration Trump a annoncé mardi 23 décembre une nette accélération de la croissance de l’économie américaine au troisième trimestre, portée par une progression du produit intérieur brut (PIB) à son rythme le plus rapide depuis deux ans. Selon les données publiées par le Bureau of Economic Analysis (BEA), rattaché au Département du Commerce, le PIB corrigé de l’inflation a augmenté à un taux annualisé de 4,3 %, contre 3,8 % au trimestre précédent.
Cette performance, supérieure à la quasi-totalité des prévisions d’un sondage Bloomberg, intervient dans un contexte marqué par la reprise progressive de plusieurs indicateurs économiques. Le rapport du BEA s’inscrit toutefois dans une série de publications gouvernementales ayant été retardées ou annulées ces derniers mois par l’administration Trump, en raison de la paralysie temporaire de certains services fédéraux.
Parallèlement, l’administration a signalé la semaine dernière un ralentissement de l’inflation, annoncée à son niveau le plus bas depuis quatre ans. Ces chiffres du Bureau of Labor Statistics, jugés plus faibles que les estimations des économistes sondés par Bloomberg, ont néanmoins suscité des réserves de la part de certains experts, qui appellent à la prudence dans leur interprétation.
Dans un autre registre, les données publiées mardi par le Conference Board font état d’une baisse continue de la confiance des consommateurs américains pour le cinquième mois consécutif en décembre. Cette tendance, la plus longue période de recul observée depuis 2008, reflète des préoccupations persistantes liées à l’inflation et aux effets des droits de douane sur le pouvoir d’achat.
Sur le plan de la défense, un rapport du Bureau de l’inspecteur général du Département de la Défense a mis en évidence des performances jugées insuffisantes de la flotte américaine de F-35, le programme d’armement le plus coûteux de l’histoire militaire des États-Unis. L’organisme de contrôle note que les appareils n’ont été disponibles pour voler qu’environ 50 % du temps au cours de l’exercice 2024, en raison notamment d’un entretien défaillant imputé à Lockheed Martin.
Le rapport souligne que le Pentagone « n’a pas tenu Lockheed Martin responsable de manière constante des mauvaises performances liées au maintien en condition opérationnelle des F-35 ». Malgré cette faible disponibilité et le non-respect des « exigences minimales de service militaire », le ministère de la Défense a versé 1,7 milliard de dollars au constructeur, sans ajustement financier, selon le document publié le 19 décembre.
Ces développements interviennent dans un contexte économique et stratégique contrasté pour les États-Unis, où la vigueur de la croissance coexiste avec des signaux mitigés sur la consommation et des interrogations persistantes autour de la performance de certains programmes de défense.
La Rédaction
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