Transformer les compétences en activités créatrices de valeur. C’est l’un des enjeux mis en avant à l’occasion de la clôture du Yango Fellowship Pan-African Graduation Pitch Day, vendredi 19 septembre à Abidjan. Six projets portés par de jeunes Africains ont été distingués et bénéficieront d’une enveloppe cumulée de 12 000 dollars, soit 6,85 millions de FCFA, pour poursuivre leur développement.
La cérémonie organisée à l’Ivoire Trade Center intervient au terme de douze semaines consacrées à la formation, au mentorat et à la maturation de projets. Le programme a réuni 24 jeunes issus de la Côte d’Ivoire, de la Zambie, du Ghana, de l’Éthiopie, du Sénégal et du Maroc, retenus parmi plus de 600 candidats. Les projets retenus ont en commun de s’attaquer à des besoins susceptibles de générer de nouvelles activités dans plusieurs secteurs de l’économie africaine. Dans l’éducation, RoboCore Zambia, porté par le Zambien Fredrick Mwepu, entend faciliter l’accès aux enseignements scientifiques et technologiques. Au Ghana, Shuttle Smart Ghana, développé par Meshack Kwame Nartey, digitalise le suivi des transports universitaires.
La gestion des déchets constitue un autre champ d’innovation. Le projet sénégalais Smart Bin Collection Senegal, porté par Oulimata Rose Dia, associe énergie solaire, connectivité 2G et collecte intelligente pour améliorer le fonctionnement des services de ramassage. L’emploi et la mobilité professionnelle sont également au cœur des solutions distinguées. Africoded, développé par Team 4 Africoded, exploite l’intelligence artificielle pour faciliter la mise en relation entre compétences africaines et opportunités professionnelles au-delà des frontières. Dans le secteur de l’économie circulaire, Smart Waste Collection & Recycling System, de Team 5 Harambee, cherche à structurer les relations entre producteurs de déchets, collecteurs et entreprises de recyclage. Enfin, African Transit Payment Revolution, porté par Team 1 Bloom, s’attaque à la question des paiements dans les transports informels. Le projet combine cartes sans contact et Mobile Money pour favoriser la digitalisation des transactions.
Pour ces jeunes entrepreneurs et porteurs de projets, la dotation constitue surtout un levier pour franchir l’étape qui sépare l’idée de sa concrétisation. Les 6,85 millions de FCFA doivent contribuer au développement des six initiatives et à leur passage vers la phase de mise en œuvre. Cette orientation traduit également l’importance croissante du financement et de l’accompagnement dans la transformation des compétences numériques en solutions commercialisables. Le vice-président des opérations de Yango, Shashi Singh, a ainsi élargi la portée de l’engagement du groupe au-delà de ses activités traditionnelles dans la mobilité et la livraison, en mettant l’accent sur les infrastructures numériques et le développement des compétences. Pour Kadotien Alassane Soro, directeur pays de Yango en Côte d’Ivoire, le potentiel se trouve précisément dans la capacité des jeunes à concevoir des réponses adaptées aux réalités du continent. « Les problèmes locaux sont mieux résolus par les locaux. L’Afrique regorge d’énormes talents », a-t-il déclaré.
Du côté des pouvoirs publics, Jacob Dri Bi, représentant le ministère de la Promotion de la jeunesse, de l’Insertion professionnelle et du Service civique , a relevé le rôle que peuvent jouer les partenariats entre entreprises et institutions dans l’amélioration de l’employabilité des jeunes.
Au-delà de la remise des prix, le Yango Fellowship pose ainsi la question de la capacité de l’écosystème africain à faire passer davantage de projets innovants du stade de l’idée à celui de l’entreprise. Pour les six lauréats, la prochaine étape sera désormais de transformer leur prototype en solution opérationnelle, capable de trouver son marché et de créer de la valeur.
Julien Koffi
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